Última derrota rubro-negra no Sul foi em 1995
Segundo e terceiro colocados no Brasileirão, Grêmio e Flamengo iniciam hoje, 21h30, em Porto Alegre, a disputa por uma vaga na final da Copa do Brasil, competição da qual são simpatizantes históricos. A larga vantagem do Botafogo nos pontos corridos, somada à oscilação das duas equipes, faz vir à tona novamente a capacidade de chegada dos clubes no mata-mata.
Com cinco títulos, o time gaúcho comandado por Renato Portalupi tenta alcançar o topo do ranking e igualar a marca do Cruzeiro este ano, caso vá à sua décima decisão. Já os cariocas, que estiveram em oito finais até aqui, com quatro taças erguidas, são nada menos que a equipe com mais jogos e gols no torneio, tendo participado de nove edições até agora, e faturado a última.
O reencontro acontece após as quartas de final de 2021, quando Renato comandava o Flamengo e venceu os dois jogos - 4 a 0 e 2 a 0 - sobre o Grêmio de Felipão. Hoje, o treinador volta ao lado gaúcho após um primeiro embate com revés no Brasileiro - 3 a 0 para a equipe sob a batuta de Sampaoli.
No retrospecto geral da Copa do Brasil, são 16 jogos, com sete vitórias do Flamengo, seis empates e três vitórias do Grêmio, todas em casa. Mesmo em Porto Alegre, o Flamengo obteve os mesmos três triunfos e empatou outras duas vezes no total de oito partidas. Mas no momento quem está mais pressionado é o técnico Jorge Sampaoli em relação ao colega gaúcho.
Com um elenco mais caro, o treinador do Flamengo sofre críticas por não conseguir dar um padrão de jogo entre as três competições que disputa. Por isso, fica clara a preferência dos próprios jogadores por darem o máximo em partidas dos torneios eliminatórios.
A escalação muita vezes também passa por privilegiar esses confrontos. Sem Gerson, suspenso, e Pulgar, lesionado, o Flamengo deve manter a base da equipe que venceu o Athletico-PR na fase anterior, com os meias Arrascaeta e Éverton Ribeiro e Gabigol no ataque. No lugar dos desfalques, Allan e Victor Hugo são os favoritos para entrar no meio-campo. Na zaga, David Luiz apresentou dores no joelho direito e não foi relacionado . Fabrício Bruno jogará ao lado de Léo Pereira.
Também em função da alta carga de jogos o técnico do Grêmio, Renato Gaúcho, não sabe se poderá contar com a sua principal estrela, o uruguaio Luis Suárez. O jogador convive com dores no joelho que o fizeram indicar uma aposentadoria precoce, mas também negocia a possível ida para o Inter de Miami, que anunciou Messi nos últimos dias. A outra possibilidade de baixa no confronto que deve ficar disponível é Villasanti, que volta após um jogo fora.
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